"La mejor acción es la que produce la mayor utilidad para el mayor número de individuos involucrados, maximiza la utilidad."
Jeremy Bentham
La "utilidad" se define de varias maneras, generalmente en términos del bienestar de los seres humanos. Bentham la describió como la suma de todo placer que resulta de una acción, menos el sufrimiento de cualquier persona involucrada en dicha acción. En la economÃa neoclásica, se llama utilidad a la satisfacción de preferencias mientras que en filosofÃa moral, es sinónimo de felicidad, sea cual sea el modo en el que esta se entienda. Esta doctrina ética a veces es resumida como "el máximo bienestar para el máximo número".
Es una versión del consecuencialismo, al considerar que sólo las consecuencias de una acción son un criterio a observar para definir moralmente si esta es buena o mala. A diferencia de otras formas de consecuencialismo, como el egoÃsmo, considera todos los intereses por igual.
No señala únicamente cómo proceder ante un dilema moral, sino también sobre qué problemas pensar, dado que los problemas que considera van más allá de las consecuencias a un futuro a corto plazo, atendiendo a los efectos de decisiones tomadas para personas que todavÃa no existen, ya que nuestras acciones tendrÃan un impacto potencial en estas.
Propuestas del Utilitarismo
1. Lo que resulta valioso para los individuos.
2. El mejor estado de las cosas es aquel en el que la suma de lo que resulta valioso es lo más alta posible.
3. Lo que debemos hacer es aquello que consigue el mejor estado de cosas.
Tipos de Utilitarismos
Utilitarismo Negativo
El utilitarismo negativo cree necesario evitar la mayor cantidad de dolor o daño para el mayor número de personas. Defienden la producción del mÃnimo malestar para el máximo número de personas.
Utilitarismo de Acto
La forma tradicional de utilitarismo es la del utilitarismo del acto, plantea que el mejor acto es el que lleva consigo la máxima utilidad. Cada vez que se actúa ha de recurrirse al juicio personal para determinar qué acción concreta producirá el mayor excedente de felicidad sobre la infelicidad.
Utilitarismo de las Normas
La forma alternativa del utilitarismo de acto es el utilitarismo de la norma, y propone que el mejor acto es aquel que forma parte de una norma que proporciona más utilidad.
Utilitarismo de acto contra utilitarismo de la norma
Se plantea que el utilitarismo no solo comprende actos, sino también deseos, disposiciones, normas, castigos, reglas e instituciones.
